Badania prowadzone pod kierunkiem dr Aleksandry Markiewicz z Zakładu Onkologii Translacyjnej Międzyuczelnianego Wydziału Biotechnologii UG i GUMed skupiają się na analizie komórek nowotworowych poza guzem pierwotnym. Krążące komórki nowotworowe (ang. circulating tumor cells, CTCs) znajdujące się we krwi mogą stanowić szczególnie agresywną, wyselekcjonowaną populację komórek nowotworowych, której profil molekularny może różnić się od guza pierwotnego oraz dostarczać dodatkowych informacji na temat choroby nowotworowej. Ponieważ liczba CTCs w próbce krwi jest niewielka, dokładna charakterystyka profili ekspresji genów w tych komórkach jest możliwa tylko po mikromanipulacyjnym wyizolowaniu pojedynczych CTCs, bez zanieczyszczeń innymi komórkami krwi, których domieszka może wpływać na wynik analizy ekspresji genów. Ponadto, CTCs od jednego pacjenta nie stanowią homogennej populacji i mogą różnić się miedzy sobą np. pod względem zdolności do tworzenia przerzutów odległych, dlatego też nie sama liczba, a profil molekularny CTCs może nieść najistotniejsze informacje, ważne również z klinicznego punktu widzenia. Celem badań jest poznanie profili molekularnych CTCs związanych z inwazyjnością/agresywnością komórek nowotworowych, macierzystością oraz ucieczką spod kontroli układu odpornościowego u chorych na raka piersi. Otrzymane dane są z danymi kliniczno-patologicznymi chorych, w celu poznania jak charakterystyka CTCs może być związana z przebiegiem choroby.